あらゆる「もの」や人がインターネットにつながるIoTは、「もののインターネット」という呼び方もされ、私たちの生活や産業界を大きく変えるといわれています。例えば、自宅の冷蔵庫がインターネットとつながって、冷蔵庫内にある食品の保管状況を把握したり、様々な人の行動パターンを知ることで、朝起床する時間に部屋のカーテンを自動的に開けたりするなど、様々なサービスも可能になります。また、産業界においては工場のラインとインターネットをつなぐことで、製造される製品のリアルタイムな状況を管理することも可能になります。そんな「見える化」によって新しいビジネスやサービスの創出につながることから、ここ数年で多くのIT企業で事業化する動きが起こりました。
そんな中、当社でもテレコム事業などで培ってきた保有技術をベースにしたIoT事業がスタート。特に当社が得意とするネットワーク技術を駆使したIoTによってお客様の課題を解決するために、幅広い分野の業界の企業を訪問して提案活動を実施し、すでに多くのソリューションを展開しています。

では、当社のIoT事業がどのような分野に活用されようとしているのか？　その一例を挙げてみましょう。まず、重要な交通インフラとして人々の生活を支える鉄道への活用があります。列車が走る軌道（線路）脇には、電柱、踏切信号器やポイント（転てつ機）などの各種設備が設置されています。これらの設備の点検は、従来は保守作業者が巡回して確認していました。しかし、営業キロ数の増加や職員の減少によって、設備点検の業務に負担がかかっていました。そこで当社では車両にカメラを搭載し、画像を無線通信でサーバに蓄積するソリューション、自動で鉄道設備からデータ収集を行い、無線通信でセンシングデータをサーバーに集積するソリューションを開発。このデータを分析・解析することで故障時期予測、メンテナンス計画に役立てるシステムを提供しています。これによって鉄道設備の点検業務の効率化を図ることが可能になりました。
また広大な敷地を有する鉄鋼会社では、鉄を溶かす材料となる石炭をベルトコンベアで運びますが、その際に発生する落炭が蓄積することで発火の危険性も生まれます。そのために従来は職員が広大な敷地内にあるベルトコンベアを見回って監視していました。こちらも業務の効率化や人出不足という課題解決のためにベルトコンベア周辺にカメラを設置し、落炭状況の映像を無線通信で監視センターに送って一括監視できるシステムを構築しました。このように当社の得意とする無線通信をコアにした監視システムなど各種ソリューションを展開しています。